1.º
Productor de macadamia del continente americano, y quinto del mundo.
Macadamia de Guatemala
Un árbol australiano que encontró en las laderas volcánicas de Guatemala un segundo hogar. Hoy el país es el primer productor de macadamia de América, y detrás de cada nuez hay un vivero, una finca, un beneficio y muchas manos. Este es su recorrido.
El árbol
Lenta, exigente y generosa
La macadamia es un árbol de bosque húmedo. Nació en la costa este de Australia y de ahí salió al mundo hace poco más de un siglo, primero a Hawái y luego a todos los trópicos de altura. En Guatemala se acomodó donde ya estaba el café: la bocacosta del Pacífico, la franja de laderas volcánicas que va de San Marcos a Chimaltenango, entre los 600 y los 1,600 metros, sobre suelos volcánicos sueltos que drenan bien y con una estación seca que le marca el calendario.
Es un cultivo de paciencia. Un árbol injertado tarda unos cinco años en dar sus primeras nueces y no llega a plena producción hasta los diez. A cambio, produce durante cuarenta o cincuenta años. Florece en racimos de cientos de flores diminutas de las que cuaja apenas un puñado, y cada fruto necesita entre seis y siete meses para llenarse de aceite. Cuando está listo, no hay que cortarlo: la cáscara verde se abre y la nuez cae al suelo por su cuenta.
Esa raíz superficial y esa copa densa explican casi todo lo que hay que saber sobre manejarla. No tolera suelos encharcados ni compactados, sufre con el viento y agradece la sombra en sus primeros años. Cada finca es distinta, y por eso la elección de variedad, distancia de siembra y manejo se decide en el terreno, no en el escritorio.
El territorio
Un cultivo de bocacosta
La macadamia de Guatemala vive, sobre todo, en una sola franja: las laderas volcánicas que miran al Pacífico, donde ya estaba el café. Ahí está la mayoría de las fincas asociadas a ASOMAC, repartidas en cinco departamentos, y hay otras que han llevado el árbol más lejos.
San Marcos
El Tumbador, La Reforma, San Pablo y San Rafael Pie de la Cuesta.
Quetzaltenango
Colomba Costa Cuca y El Palmar. Es donde se concentra el mayor número de fincas asociadas.
Retalhuleu
Nuevo San Carlos y San Felipe.
Suchitepéquez
Santa Bárbara y sus alrededores.
Chimaltenango
San Pedro Yepocapa y San Miguel Pochuta, en la falda sur de los volcanes.
Los cinco comparten lo que el árbol pide: media altura en la falda de los volcanes, suelo de ceniza volcánica que drena bien, lluvia abundante de mayo a octubre y una estación seca que marca la floración. Es la misma franja del café, y por eso casi siempre crecen juntos. Conozca las seis subregiones y a los asociados de cada una.
El sector en cifras
Pequeño en el mapa, grande en la cosecha
Guatemala aporta cerca del seis por ciento de la macadamia que se produce en el mundo. Es una industria que creció sin hacer ruido y que hoy tiene metas ambiciosas para la próxima década.
12 a 13 milt
Toneladas estimadas para la cosecha de 2025. La proyección para 2026 y 2027 sube a 15 mil.
13 a 14t CO₂
Carbono que captura, en neto, cada hectárea de macadamia adulta al año.
30 milt en 2035
La meta del sector: duplicar la cosecha, superar los cien millones de dólares en exportaciones y sembrar en nueve departamentos.
Cifras presentadas por el Ministerio de Agricultura en el Primer Congreso Nacional de Macadamia, abril de 2026, según la cobertura de Diario de Centro América. Los destinos de exportación, según la presentación de ASOMAC en AGEXPORT, incluyen Estados Unidos, China, Australia, Japón, Alemania, Corea del Sur, Canadá, Brasil y Kenia.
Macadamia y café
Dos cosechas bajo la misma sombra
Nueve de cada diez fincas de macadamia en Guatemala también producen café. No es casualidad: los dos cultivos piden la misma altura, el mismo suelo y la misma lluvia. La macadamia, que crece hasta doce metros, se convierte en la sombra alta del cafetal; el café, de dos metros, ocupa el piso de abajo. El productor cosecha café de noviembre a marzo y macadamia de mayo a agosto, y así la finca paga jornales casi todo el año.
Eso es lo que la viceministra de Agricultura resumió en el congreso de 2026: la macadamia genera ingresos en los meses en que el café no lo hace, y ese ingreso es el que mantiene a muchas familias en su comunidad. Más del setenta por ciento de quienes trabajan en el cultivo, sobre todo en la recolección y la selección, son mujeres.
Hay un beneficio más que no se ve en la balanza. Un árbol de macadamia adulto es una fábrica de madera densa que guarda carbono durante décadas, protege el suelo de la erosión en laderas empinadas y florece en masa para las abejas. En el beneficio, la concha sirve de combustible para las secadoras y la cáscara verde vuelve al suelo como abono. Poco se desperdicia.
El viaje de la nuez
De la finca al mercado
Una nuez pasa por siete estaciones antes de llegar a un comprador. En cada una alguien la recibe, hace su parte y la entrega junto con la información que la siguiente persona necesita. Ese hilo, que empieza con el nombre de una parcela, es lo que llamamos trazabilidad.
Las primeras veinticuatro horas
La calidad se decide rápido
La macadamia cae al suelo con cerca de un treinta por ciento de humedad y una cáscara verde que, si se queda puesta, empieza a fermentar y a atraer hongos en cuestión de horas. Por eso la calidad no se controla al final: se construye en cada paso, y los tres más delicados son estos.
En la finca
Recoger la nuez del suelo con frecuencia, sobre todo en época de lluvia, y quitarle la cáscara verde antes de que pasen veinticuatro horas. Saber de qué parcela salió cada saco y qué se aplicó en esa parcela durante el año.
En el beneficio
Secar despacio hasta que la nuez baje a un diez por ciento de humedad, sin prisa y sin exceso de calor, para que la almendra conserve su color y su sabor. Flotar las nueces para descartar las vanas, clasificar por tamaño y guardar en seco.
Al despachar
Que cada lote salga con su identificación, su destino y sus documentos, y que esa información se pueda recuperar meses después si un comprador pregunta. Los análisis y requisitos cambian según el mercado; conocerlos antes de cosechar evita sorpresas.
Estas orientaciones resumen el Manual de Buenas Prácticas Agrícolas para Macadamia que ASOMAC está terminando de revisar con el sector. Los parámetros exactos dependen de cada finca, cada variedad y cada mercado de destino.
Cuidar lo que nos da de comer
Suelo, agua y personas
Una plantación de macadamia es una relación de cuarenta años con un pedazo de ladera. En ASOMAC creemos que esa relación se cuida en cuatro frentes, y que decirlo no basta: hay que poder mostrarlo.
El sueloCoberturas vivas, hojarasca que se queda y siembra en contorno para que la lluvia no se lleve la ladera. La raíz superficial de la macadamia agradece un suelo suelto y vivo.
El aguaSaber de dónde viene el agua de la finca, cuánta se usa y qué puede contaminarla. Las fincas de macadamia protegen las cuencas de la cadena volcánica; ese servicio también es parte del producto.
Los insumosAnotar qué se aplica, cuándo y en qué parcela; guardar los productos bajo llave y devolver los envases vacíos a donde corresponde. Un cuaderno bien llevado es el primer paso de la trazabilidad.
Las personasQuien recoge, seca y selecciona la nuez es quien decide la calidad. Formación, equipo de protección y condiciones dignas de trabajo son parte del cultivo, no un extra.
Cuando una finca dice que su macadamia es sostenible, debe poder enseñar cómo. Preferimos prometer menos y demostrar más.
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Cuéntenos qué busca: nuez en concha o almendra, en qué presentación, cuánto volumen, para qué destino y para cuándo. ASOMAC no vende, pero conoce a quienes sí, y puede ponerle en contacto con los productores y exportadores que mejor encajen con su pedido.
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Si trabaja en una universidad, un centro de investigación, una institución pública o un proyecto de cooperación y tiene algo que aportar al cultivo, queremos conocerle. Díganos qué problema le interesa y a quién ayudaría resolverlo.
Proponer una colaboraciónDudas comunes
Preguntas frecuentes
¿Dónde se cultiva la macadamia en Guatemala?
Sobre todo en la bocacosta del Pacífico: las laderas volcánicas de San Marcos, Quetzaltenango, Retalhuleu, Suchitepéquez y Chimaltenango, donde ya crecía el café. También hay fincas asociadas en Huehuetenango, Sacatepéquez, Guatemala, Zacapa y Jutiapa. Que una región produzca macadamia no garantiza que cualquier terreno de esa región sirva: antes de sembrar conviene evaluar suelo, drenaje, viento y acceso al agua en cada sitio.
¿ASOMAC vende macadamia?
No. Somos una asociación, no una empresa comercializadora. Lo que sí hacemos es recibir consultas de compradores y ponerlas en manos de los productores y exportadores asociados. El precio, la disponibilidad y las condiciones los acuerda usted directamente con cada proveedor.
¿La macadamia guatemalteca tiene certificaciones?
Algunas fincas y empresas las tienen, cada una por su cuenta y para su producto. Pertenecer a ASOMAC no es una certificación, y el origen guatemalteco tampoco. Si un comprador necesita un sello específico, lo mejor es preguntarlo desde el inicio para orientarle hacia quien lo tenga.
¿Cuánto tarda un árbol en producir?
Un árbol injertado da sus primeras nueces a los cuatro o cinco años y alcanza plena producción alrededor de los diez. A partir de ahí puede seguir dando durante décadas. Es una inversión lenta, y por eso la elección del terreno y de la variedad al inicio pesa tanto.
¿Puedo pedir información sobre productores o beneficios?
Sí. Escríbanos por el formulario de contacto, cuéntenos qué necesita y le orientamos. Si es una consulta comercial, marque esa opción para que llegue a la persona correcta.